Estratto di erbe per colorante
Un colorante naturale è un additivo alimentare derivato da materiali vegetali come frutta, verdura, fiori e minerali. I coloranti vegetali sono meno tossici di quelli sintetici e sono biodegradabili, alcuni coloranti vegetali sono stati consumati per la loro sicurezza e il loro colore unico mentre altri sono stati usati per aggiungere aromi e richiami alimentari, la maggior parte di essi ha anche proprietà antiossidanti e antimicrobiche.
I carotenoidi contenenti gruppi funzionali ossigenati come idrossile, acile e chetone sono risultati essere carotenoidi nel bestiame, nel pollame e nei prodotti acquatici, tra cui luteina, licopene e zeaxantina. I carotenoidi nei mangimi esistono sotto forma di diestere di acido palmitico e gli additivi per mangimi vengono assorbiti sotto forma di stato libero attraverso la digestione animale, che viene principalmente combinata con lipoproteine a bassa densità (LDL) e assorbita. I carotenoidi assorbiti entrano nel flusso sanguigno allo stato libero e circolano nei tessuti come la pelle e il tuorlo d'uovo. Qui i carotenoidi vengono riconvertiti in diesteri palmiolati e depositati, conferendo alla buccia e ai tuorli d'uovo il loro colore giallo preferito. Attualmente, i pigmenti naturali ampiamente utilizzati nel mercato degli additivi per mangimi includono principalmente un estratto di calendula (luteina) e un estratto di peperone (capsantina).
L'aggiunta di agenti coloranti al mangime può alterare il colore del mangime o mascherare il colore di alcuni ingredienti del mangime non tradizionali, agendo anche come stimolante dell'appetito e fagostimolante. Questi pigmenti naturali possono migliorare il colore del bestiame, del pollame e dei prodotti acquatici, come l'estratto di luteina può rendere le uova di pollame, il burro di latte, il pesce e i gamberi e altri prodotti acquatici hanno una migliore qualità e un bel colore. È stato riportato che circa dal 30% al 45% di luteina può essere depositato nel tuorlo se si consumano da 0.3 a 1.0 mg di luteina per pollo al giorno, e solo dal 15% al 20% di luteina può essere depositato nel tuorlo se il l'assunzione di pigmenti è aumentata a 5 mg o superiore. Mangiando piante verdi, i crostacei convertono i carotenoidi nelle piante in flavantina di gamberi e finferli e li depositano nel corpo. I pesci si nutrono di grandi quantità di crostacei e plancton per dare alla loro carne un colore fresco. Pesci rossi e gamberetti possono modificare la composizione del pigmento dopo l'assorbimento, come la luteina in astaxantina, e quindi nella deposizione del tessuto corporeo.
