Il rotenone è un insetticida e piscicida ad ampio spettro utilizzato da secoli dalle popolazioni indigene per controllare gli insetti. Questa sostanza chimica può essere applicata come polvere bagnabile o come concentrato spray emulsionato diluito. È stato utilizzato in una varietà di campi per controllare gli acari parassiti sul pollame ed è utilizzato anche nella gestione della pesca. Rotenone è altamente tossico per i pesci. Infatti, il rotenone è stato utilizzato dalle popolazioni indigene dell'America centrale e meridionale per uccidere pesci e organismi acquatici indesiderati, alcuni invertebrati acquatici possono essere uccisi dal rotenone. Negli Stati Uniti, il rotenone è una sostanza chimica comunemente usata venduta con vari nomi commerciali, tra cui Derris e Cube.
Le sostanze chimiche che contengono rotenone sono spesso utilizzate per vari usi, come il giardinaggio biologico. Tuttavia, non è raccomandato per l'uso sugli animali domestici a causa dei suoi effetti tossici. È dannoso per cani, serpenti, maiali, inoltre si trova nella maggior parte degli shampoo contro le zecche e nelle salse antipulci. Gli effetti ambientali del rotenone sono minimi e temporanei, poiché è fortemente legato alla materia organica nel suolo ed è improbabile che causi contaminazione delle acque sotterranee.
