O extrato de hortelã é o mesmo que o extrato de hortelã-pimenta?
O termo “hortelã” é um termo genérico para as espécies Mentha. Quando se trata de sabores de menta na culinária e na panificação, você pode ter visto tanto “extrato de hortelã” quanto “extrato de hortelã-pimenta” listados como ingredientes. Embora possam parecer semelhantes, existem algumas diferenças importantes a serem compreendidas entre esses dois extratos. Neste artigo, exploraremos as semelhanças e distinções para ajudá-lo a escolher o prato certo para suas necessidades culinárias.
O que é extrato de hortelã?
As plantas de hortelã incluem hortelã, hortelã-pimenta, hortelã-laranja, hortelã-maçã, hortelã-abacaxi e muito mais. O extrato de hortelã pode ser feito a partir de qualquer uma dessas variedades, geralmente chamada de hortelã, que é um aromatizante concentrado derivado das folhas da hortelã, por meio de um processo que extrai os óleos essenciais e sabores das folhas de hortelã.
Foto à esquerda: extrato de hortelã
Foto acima: Puro óleo de extrato de menta
O que é extrato de hortelã-pimenta?
A hortelã-pimenta é mais comum e suas folhas são verdes brilhantes, de formato levemente curvado e com aroma forte. É uma variedade híbrida de hortelã que resulta do cruzamento da hortelã-d'água com a hortelã. O extrato de hortelã-pimenta contém mentol (L-piperitol), o que lhe confere sabor e aroma mais fortes e refrescantes, tornando-o uma escolha popular para muitas aplicações culinárias. O extrato de hortelã-pimenta é feito especificamente da planta de hortelã-pimenta (Mentha x piperita).
Foto acima: Pó de Mentol
Diferenças Chaves
Embora o extrato de menta e o extrato de hortelã-pimenta compartilhem um perfil de sabor mentolado, existem algumas diferenças notáveis:
- Intensidade de sabor: O extrato de hortelã-pimenta normalmente tem um sabor mentolado mais forte e intenso em comparação com o extrato de menta em geral, que pode ser mais sutil e delicado.
- Aroma: O extrato de hortelã-pimenta tem um aroma fresco e distinto, semelhante ao mentol, que vem da alta concentração de mentol nas folhas de hortelã-pimenta. O extrato de menta pode ter um aroma mais variado, dependendo da variedade específica de menta utilizada.
- Cor: O extrato de hortelã-pimenta geralmente apresenta uma leve tonalidade verde, enquanto o extrato de menta pode variar de verde claro a quase transparente, novamente dependendo da variedade de hortelã.
- Usos: O extrato de hortelã-pimenta é comumente usado em sobremesas, doces, bebidas e outras aplicações doces onde se deseja um sabor mentolado pronunciado. O extrato de menta, por ser mais versátil, pode ser utilizado tanto em pratos doces quanto salgados, acrescentando uma sutil nota mentolada sem se sobrepor aos demais sabores.
Conclusão
Embora o extrato de hortelã e o extrato de hortelã-pimenta compartilhem algumas semelhanças, eles não são exatamente iguais. O extrato de hortelã-pimenta é feito especificamente de folhas de hortelã-pimenta e tem um sabor mentolado mais potente e fresco, enquanto o extrato de hortelã-pimenta pode vir de várias variedades de hortelã e pode ter um sabor mentolado mais delicado.
Se uma receita pede especificamente extrato de hortelã-pimenta, é melhor usá-lo para obter o sabor fresco e refrescante de hortelã-pimenta pretendido. No entanto, se uma receita pede simplesmente “extrato de hortelã” ou não especifica, você pode usar extrato de hortelã-pimenta ou extrato de hortelã geral, dependendo da intensidade de sabor desejada. Compreender as diferenças pode ajudá-lo a escolher o extrato certo para sua receita e alcançar o perfil de sabor desejado.