สารสกัดจากสาโทเซนต์จอห์นสามารถลดอาการซึมเศร้าได้หรือไม่?

สาโทเซนต์จอห์น (Hypericum perforatum) เป็นไม้ยืนต้นป่าที่เติบโตในยุโรป แอฟริกาเหนือ และเอเชียตะวันตก และปัจจุบันพบได้ทั่วอเมริกาเหนือ ชื่อของมันมาจากการที่ต้นไม้มักจะบานประมาณวันที่ 24 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันประสูติของนักบุญยอห์นผู้ให้บัพติศมาในพระคัมภีร์ และพืชนั้นมีของเหลวสีแดงซึ่งเชื่อกันว่าเป็นเลือดของนักบุญยอห์น ผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรแตสแตนต์ในช่วงมรณสักขีของเขา ผู้คนในยุคกลางเชื่อว่าสาโทเซนต์จอห์นมีพลังในการรักษาและขับไล่วิญญาณชั่วร้ายได้ มีการใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อรักษาอาการปวดเส้นประสาท บาดแผล และความผิดปกติด้านสุขภาพจิต

ในสมัยกรีกโบราณ พืชชนิดนี้ใช้เป็นยาขับปัสสาวะและรักษาโรคประสาท เนื่องจากในยุคกลางเป็นยาสมุนไพรแบบดั้งเดิมของยุโรป ซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับแก้อาการซึมเศร้า นอนไม่หลับ โรคกระเพาะ ฯลฯ เป็นสมุนไพรที่นิยมใช้กันมากที่สุดในยุโรป Steven Bratman เป็นผู้เขียน Nature Pharmacy ตามที่เขาพูด คุณค่าทางการแพทย์ของสาโทเซนต์จอห์นนั้นใกล้เคียงกับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์หลายชนิดมาก โดยมีอัตราประสิทธิผลเกือบ 55% Bratman ยังชี้ให้เห็นว่า มีหลักฐานว่าอย่างน้อยก็มีประสิทธิผลเท่ากับ fluoxetine (Prozac) และ Sertraline (Zoloft) ในเยอรมนี สาโทเซนต์จอห์นกลายเป็นยาแก้ซึมเศร้าอย่างเป็นทางการในปี 1998 และได้รับความคุ้มครองจากการประกันสุขภาพ และในความเป็นจริง มันเป็นยาแก้ซึมเศร้าที่ขายดีที่สุดในเยอรมนีและแม้แต่ยุโรป ปัจจุบัน สารสกัดสาโทเซนต์จอห์นกำลังถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่เป็นธรรมชาติมากกว่าหรือใช้ร่วมกับยาต้านอาการซึมเศร้าในกรณีที่มีอาการซึมเศร้าเล็กน้อยถึงปานกลาง แต่สามารถลดอาการซึมเศร้าได้จริงหรือ? มาสำรวจพืชที่น่าทึ่งนี้ในบทความนี้กันดีกว่า

สารสกัดจากสาโทเซนต์จอห์นคืออะไร?

การใช้ยา Hypericum perforatum เป็นที่รู้จักมานาน 2,000 ปีแล้ว วัชพืชริมถนนนี้มีสารประกอบออกฤทธิ์หลายชนิด รวมถึงแทนนิน 10%, ไฮเปอร์ซินและไฮเปอร์โฟริน, ซูโดไฮเพอริซิน, ไฮเปอร์เรซินⅠ, Ⅱ, ไอมานิน และส่วนผสมออกฤทธิ์อื่นๆ โดยทั่วไปแล้วสารสกัดสาโทเซนต์จอห์นจะได้รับมาตรฐานเพื่อให้มีความเข้มข้นของไฮเปอร์ซินและ/หรือไฮเปอร์ฟอรินสม่ำเสมอ

สารสกัดจากสาโทเซนต์จอห์นอาจช่วยรักษาอาการซึมเศร้าได้อย่างไร

ต่อต้านภาวะซึมเศร้า

การวิจัยที่เก่าแก่ที่สุดเริ่มขึ้นในต้นทศวรรษ 1980 เมื่อความสนใจต่อ Hypericum perforatum มุ่งเน้นไปที่การรักษาภาวะซึมเศร้าเล็กน้อยถึงปานกลาง ความวิตกกังวล ความไม่แยแส ภาวะซึมเศร้า นอนไม่หลับ ความง่วง (นอนหลับมากเกินไป) ความกังวลใจ หงุดหงิด ความรู้สึกต่ำต้อย และโรคประสาทอ่อนในวัยหมดประจำเดือน ทั้งหมดนี้บรรเทาได้ด้วยสารสกัดจากสาโทเซนต์จอห์น อาจเพิ่มระดับของตัวแปลงสัญญาณแรงกระตุ้นเส้นประสาทในสมอง ซึ่งจำเป็นต่อการรักษาความมั่นคงทางอารมณ์และสภาวะ นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าเนื่องจากสารประกอบในสารสกัดสาโทเซนต์จอห์นสามารถเพิ่มระดับสารสื่อประสาทที่ทำให้รู้สึกดี เช่น เซโรโทนิน จึงอาจทำให้อารมณ์ดีขึ้นและให้ผลต้านอาการซึมเศร้าสำหรับผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า กลไกอื่นๆ รวมถึงการหลั่งเมลาโทนิน (ฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ) และการโต้ตอบกับแสง เชื่อว่าเป็นผลที่เป็นไปได้ของภาวะ Hypericum perforatum และไม่มีผลข้างเคียงทั้งหมดจากยาแก้ซึมเศร้าทั่วไป อย่างไรก็ตามกลไกดังกล่าวมีความซับซ้อนและยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ การทบทวนในปี 2009 ที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์อังกฤษ ได้วิเคราะห์การทดลอง 29 รายการ และพบว่ามีประสิทธิภาพใกล้เคียงกับยาแก้ซึมเศร้า แต่มีผลข้างเคียงน้อยกว่า

ลดความอยากดื่มแอลกอฮอล์

Hypericum perforatum ช่วยลดความอยากและปริมาณแอลกอฮอล์ได้อย่างมาก ปัจจุบันมีการตั้งสมมติฐานว่าโรคพิษสุราเรื้อรังอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของการรักษาตนเอง และโดยการระงับอาการซึมเศร้า การเจาะทะลุอาจลดความต้องการทางประสาทสัมผัสในการดื่มแอลกอฮอล์

ความใจเย็นและความสงบสุข

ส่วนผสมออกฤทธิ์หลักในสารสกัดสาโทเซนต์จอห์น ได้แก่ ไฮเปอร์ซินและไฮเปอร์โฟริน ซึ่งอาจส่งผลต่อสารสื่อประสาท เช่น เซโรโทนิน โดปามีน และนอร์อะดรีนาลีนในสมอง สิ่งนี้สามารถช่วยยกระดับอารมณ์ได้ ซึ่งสามารถเข้าสู่สมองผ่านทางอุปสรรคในเลือดและสมอง และบรรลุผลในการบรรเทาความตึงเครียดทางจิต และทำให้อารมณ์มั่นคงผ่านชุดปฏิกิริยา

ต้านเชื้อแบคทีเรียและต้านการอักเสบ

อัลคาลอยด์ทั้งหมดในสารสกัดสาโทเซนต์จอห์นมีฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรียแกรมบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยก่อนและหลังการผ่าตัด สาโทเซนต์จอห์นเป็นสารต้านเชื้อแบคทีเรียและการอักเสบที่มีประสิทธิภาพ และส่งเสริมการสมานแผล

ช่วยเพิ่มการไหลเวียนโลหิต

สารสกัดจากสาโทเซนต์จอห์นมีคุณสมบัติในการปรับปรุงการไหลเวียนโลหิต ซึ่งมีประโยชน์สำหรับโรคไขข้ออักเสบ โรคข้ออักเสบ รอยช้ำ เส้นเลือดขอด ริดสีดวงทวาร รอยฟกช้ำ เคล็ดขัดยอก โรคกระดูกอ่อน และอาการอื่นๆ และมีประโยชน์สำหรับการฟื้นฟูเนื้อเยื่อกระดูกอ่อน

บรรเทาอาการวัยทอง

ในการประยุกต์ใช้ทางคลินิก สารสกัด Hypericum perforatum ไม่เพียงแต่ใช้รักษาโรคซึมเศร้าระดับเล็กน้อยถึงปานกลางเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้รักษาโรคซึมเศร้าร่วมด้วย เช่น ระยะทางสรีรวิทยาพิเศษของผู้หญิง (ช่วงมีประจำเดือน ระยะปริกำเนิด วัยใกล้หมดประจำเดือน เป็นต้น)

อาการทางคลินิกหลักที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือน ได้แก่: อาการของ Vasomotor อาการของอวัยวะสืบพันธุ์และทางเดินปัสสาวะ ความผิดปกติของการนอนหลับ และการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ อาการที่พบบ่อยที่สุดคืออาการร้อนวูบวาบ (เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของการควบคุมหลอดเลือด) แสดงในการศึกษาวิจัยที่มีการควบคุมแบบ double-blind (8 สัปดาห์ , ผู้หญิง 100 รายที่มีอายุเฉลี่ย 50.4 ปี) เมื่อเทียบกับยาหลอก สารสกัดสาโทเซนต์จอห์นมีประสิทธิภาพมากกว่ายาหลอกสำหรับอาการร้อนวูบวาบ

ผลข้างเคียงและข้อควรระวัง

ในขณะที่ยังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม สารสกัดสาโทเซนต์จอห์นดูเหมือนจะเป็นทางเลือกการรักษาที่อาจเป็นประโยชน์สำหรับกรณีภาวะซึมเศร้าที่ไม่รุนแรงภายใต้คำแนะนำทางการแพทย์ ดูเหมือนว่าสาโทเซนต์จอห์นจะมีผลน้อยต่อภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง อาจใช้เวลา 4-6 สัปดาห์จึงจะเริ่มทำงาน ไม่เหมือนยาต้านอาการซึมเศร้า อย่างไรก็ตาม การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่หลากหลาย โดยรวมแล้ว หลักฐานมีแนวโน้มดีแต่ไม่สามารถสรุปได้

สาโทเซนต์จอห์นสามารถโต้ตอบกับยาได้หลายชนิด รวมถึงยาแก้ซึมเศร้า ยาคุมกำเนิด และยาเจือจางเลือด นอกจากนี้ยังอาจเปลี่ยนแปลงรายละเอียดและเพิ่มความไวแสง ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น เช่น ความวิตกกังวล การนอนไม่หลับ และปัญหาระบบทางเดินอาหารอาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน ทำงานอย่างใกล้ชิดกับแพทย์หากรับประทานสาโทเซนต์จอห์นเพื่อรักษาโรคซึมเศร้า

ที่มา: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11709276/