聖約翰草萃取物：金絲桃素和金絲桃素

聖約翰草（金絲桃）是一種野生低矮常綠灌木，開著迷人的亮黃色花朵，生長在北半球的許多地區。 聖約翰草因其抗憂鬱特性而聞名，被稱為「植物王國的百憂解」。 其他功能如抗病毒、抗腫瘤等也得到越來越多的研究。 金絲桃素和金絲桃素是聖約翰草萃取物中具有顯著生物活性的兩種化學物質。 兩者都是複雜的分子，具有不尋常的生物特性和相關的醫學應用。

金絲桃素(C30H16O8)

多年來，聖約翰草中的主要活性成分已被確定為化學金絲桃素，其結構如圖1所示。它是對醌的遠類似物，其基本結構與蒽醌相似，具有更廣泛的芳香系統。 1942 年，Brockmann 及其同事首次分離出純金絲桃素，隨後金絲桃素的實驗室合成證實了這種結構分配。 金絲桃素是其成分，因為 聖約翰草提取物 對範圍內的動物有毒。 攝入後暴露在陽光直射下會導致皮膚和粘膜炎症，並可能導致死亡。

據報道，聖約翰草是一種有效的抗憂鬱藥物。 多年來，負責抗憂鬱活性的活性成分被認為是金絲桃素，因此所有藥物都針對它進行了標準化，通常為 0.3% 金絲桃素。 然而，金絲桃素的作用意義尚未明確，也發現不含金絲桃素的萃取物保留了抗憂鬱活性。

金絲桃素具有光敏性（又稱金絲桃素）：在光照條件下，金絲桃素吸收光子，然後激發單線態氧，釋放能量，破壞細小顆粒。 細胞膜影響蛋白質和核酸的正常生理功能。 其抗病毒特性被認為與其光敏活性有關。

金絲桃素(C35H52O4)

早期研究認為金絲桃素是抗憂鬱劑的主要活性成分。 隨著對貫葉金絲桃素萃取物的進一步研究，1998年提出金絲桃素的抗憂鬱和情緒調節活性可能歸因於另一種複雜的化合物金絲桃素。此後金絲桃素得到了廣泛的研究。 金絲桃素的結構如圖2所示。它與金絲桃素無關：它是雙環、含氧、不飽和的，但不是芳香族的，屬於間苯三酚的衍生物。 在乾燥的聖約翰草中，金絲桃素的濃度相對較高，為 2-4%； 然而，它對空氣氧化非常敏感，草藥中的含量可能會有所不同。

這種有效的化合物以其抑制重要神經傳導物質（包括血清素、去甲腎上腺素、多巴胺和 GABA）再攝取的令人印象深刻的能力而聞名。 透過調節這些神經傳導物質的再攝取，金絲桃素可以影響情緒調節和情緒健康。 臨床研究表明，金絲桃素製劑的抗憂鬱效果明顯優於安慰劑，其療效與標準抗憂鬱藥物馬普替林、丙咪嗪、阿米替林相當，但不良反應和治療費用較少。