L'estratto di erba di San Giovanni può ridurre la depressione?

L'erba di San Giovanni (Hypericum perforatum) è una pianta selvatica perenne che cresce in Europa, Nord Africa e Asia occidentale e ora si trova in tutto il Nord America. Il suo nome deriva dal fatto che la pianta fiorisce solitamente intorno al 24 giugno, data della nascita di San Giovanni Battista nella Bibbia, e la pianta contiene un liquido rosso, che si credeva fosse il sangue di San Giovanni Battista. Battista durante il suo martirio. Nel Medioevo si credeva che l'erba di San Giovanni avesse poteri curativi e esorcizzasse gli spiriti maligni. È stato usato per secoli per trattare dolori ai nervi, ferite e disturbi di salute mentale.

Nell'antica Grecia questa pianta veniva utilizzata come diuretico e per curare le nevralgie, fin dal Medioevo come medicina erboristica tradizionale europea utilizzata principalmente per antidepressione, insonnia, gastrite, ecc., è la preparazione erboristica più comunemente usata in Europa. Steven Bratman è l'autore di Nature Pharmacy. Secondo lui, il valore medico dell'erba di San Giovanni è molto vicino a quello di molti farmaci soggetti a prescrizione, con un tasso di efficacia di quasi il 55%. Bratman sottolinea inoltre che esistono prove che sia efficace almeno quanto la fluoxetina (Prozac) e la sertralina (Zoloft). In Germania, l'erba di San Giovanni è diventata un antidepressivo ufficiale nel 1998 ed è coperta dall'assicurazione sanitaria, e di fatto è l'antidepressivo più venduto in Germania e anche in Europa. Oggi, l'estratto di erba di San Giovanni viene esplorato come un'alternativa più naturale o come complemento ai farmaci antidepressivi per i casi di depressione da lieve a moderata. Ma può davvero ridurre la depressione? Esploriamo questa straordinaria pianta in questo articolo.

Cos'è l'estratto di erba di San Giovanni?

L'uso medicinale dell'Hypericum perforatum è noto da 2,000 anni. Questa erbaccia lungo la strada contiene una varietà di composti attivi, tra cui tannino al 10%, ipericina e iperforina, pseudoipericina, iperesinaⅠ, Ⅱ, imanina e altri ingredienti attivi. Gli estratti di erba di San Giovanni sono generalmente standardizzati per fornire una concentrazione costante di ipericina e/o iperforina.

Come potrebbe funzionare l'estratto di erba di San Giovanni per la depressione?

Anti-depressione

Le prime ricerche iniziarono nei primi anni ’1980, quando l’attenzione sull’Hypericum perforatum si concentrò sul trattamento della depressione da lieve a moderata. Ansia, apatia, depressione, insonnia, letargia (sonno eccessivo), nervosismo, irritabilità, senso di inferiorità e nevrastenia della menopausa possono essere alleviati dall'estratto di erba di San Giovanni. Può aumentare i livelli di alcuni trasduttori di impulsi nervosi nel cervello, necessari per mantenere la stabilità e lo stato emotivo. I ricercatori ipotizzano che, poiché i composti contenuti nell'estratto di erba di San Giovanni possono aumentare i livelli di neurotrasmettitori del benessere come la serotonina, possono sollevare l'umore e fornire un effetto antidepressivo per le persone depresse. Si ritiene che altri meccanismi, tra cui il rilascio di melatonina (un ormone associato al sonno) e l'interazione con la luce, siano possibili effetti dell'hypericum perforatum e senza tutti gli effetti collaterali degli antidepressivi generali. Tuttavia, i meccanismi sono complessi e non completamente compresi. Una revisione del 2009 pubblicata sul British Medical Journal ha analizzato 29 studi e ha scoperto che aveva un’efficacia simile ai farmaci antidepressivi con meno effetti collaterali.

Riduci il desiderio di alcol

L'Hypericum perforatum riduce sostanzialmente il desiderio e l'assunzione di alcol. Si ipotizza ora che l'alcolismo possa essere una forma di autoconservazione e che, sopprimendo i sintomi depressivi, l'hypericum perforatum possa ridurre il bisogno sensoriale di alcol.

Sedazione e tranquillante

I principali ingredienti attivi nell'estratto di erba di San Giovanni includono l'ipericina e l'iperforina che possono influenzare i neurotrasmettitori come la serotonina, la dopamina e la noradrenalina nel cervello. Questo potrebbe aiutare a migliorare l'umore. che può entrare nel cervello attraverso la barriera ematoencefalica e ottenere l'effetto di alleviare la tensione mentale e stabilizzare l'umore attraverso una serie di reazioni.

Antibatterico e antinfiammatorio

Gli alcaloidi totali contenuti nell'estratto di erba di San Giovanni hanno effetti antibatterici, soprattutto contro le infezioni causate da batteri gram-positivi. Soprattutto per i pazienti prima e dopo l'intervento chirurgico, l'erba di San Giovanni è un efficace antibatterico e antinfiammatorio e favorisce la guarigione delle ferite.

Migliorare la circolazione del sangue

L'estratto di erba di San Giovanni ha le proprietà di migliorare la circolazione sanguigna, che è utile in caso di reumatoidi, artrite, contusioni, vene varicose, emorroidi, contusioni, distorsioni, osteoneurogia e altri sintomi ed è utile per il recupero del tessuto cartilagineo.

Alleviare i sintomi della menopausa

Nell'applicazione clinica, Estratto di Hypericum perforatum può essere utilizzato non solo per il trattamento dei disturbi depressivi da lievi a moderati, ma può anche essere utilizzato per trattare i disturbi depressivi concomitanti, come gli stadi fisiologici particolari della donna (periodo mestruale, periodo perinatale, perimenopausa, ecc.)

Le principali manifestazioni cliniche associate alla menopausa comprendono: sintomi vasomotori, sintomi genito-urinari, disturbi del sonno e cambiamenti dell'umore, la più comune delle quali sono le vampate di calore (associate a disregolazione vasomotoria), evidenziate in uno studio controllato in doppio cieco (8 settimane , 100 donne con un'età media di 50.4 anni), rispetto al placebo, l'estratto di erba di San Giovanni è più efficace del placebo contro le vampate di calore.

Effetti collaterali e precauzioni

Anche se sono ancora necessarie ulteriori ricerche, l’estratto di erba di San Giovanni sembra essere un trattamento alternativo potenzialmente utile per i casi di depressione più lieve sotto controllo medico. L'erba di San Giovanni sembra avere meno effetti sulla depressione grave. Potrebbero essere necessarie anche 4-6 settimane per iniziare a fare effetto, a differenza dei farmaci antidepressivi. Tuttavia, molti studi individuali mostrano risultati contrastanti. Nel complesso, le prove sono promettenti ma inconcludenti.

L'erba di San Giovanni può interagire con molti farmaci, inclusi antidepressivi, pillola anticoncezionale e anticoagulanti. Potrebbe anche alterare la loro degradazione e aumentare la fotosensibilità. Possono verificarsi anche potenziali effetti collaterali come ansia, insonnia e problemi gastrointestinali. Collabora a stretto contatto con un medico se prendi l'erba di San Giovanni per la depressione.

Fonti: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11709276/